Merzenich gräbt?
Das geplante Gemeinschaftsprojekt der LVR-Bodendenkmalpflege im Rheinland und der Gemeinde Merzenich kann nicht umgesetzt werden.
In Merzenich sollte Archäologie zur Gemeinschaftssache werden: Im September 2026 war geplant, das Gemeindegebiet zum Schauplatz mehrerer kleiner Mitmach-Grabungen zu machen. Bürgerinnen und Bürger sollten dabei die Möglichkeit erhalten, selbst zu Schaufel und Kelle zu greifen und aktiv an der Erforschung der spätantiken und frühmittelalterlichen Geschichte ihres Ortes mitzuwirken. Leider muss das Projekt nun abgesagt werden. Die Gemeinde Merzenich hat eine Presseinformation dazu herausgegeben.
Rimburg gräbt – das erfolgreiche Vorbild
Aber wie kam es eigentlich zu dieser Idee? Den Anstoß gab ein grenzüberschreitendes Projekt in Rimburg im Mai 2024. Dort hatten das LVR-Amt für Bodendenkmalpflege im Rheinland, die niederländische Regionalarchäologie Parkstad und das Projekt Via Belgica gemeinsam mit 120 Freiwilligen das römische Straßendorf entlang der Via Belgica untersucht – beiderseits der Grenze zwischen Übach-Palenberg und Landgraaf. Ziel war es nicht nur, wissenschaftliche Fragen zur Ausdehnung und Erhaltung der Siedlung zu klären, sondern auch das Bewusstsein für das archäologische Erbe und die nachbarschaftliche Zusammenarbeit zu stärken.
Plakat zur Mitmachaktion Rimburg gräbt
Die Resonanz war überwältigend, und die Begeisterung der Freiwilligen prägte das Grabungswochenende. Für viele war die Teilnahme die Erfüllung eines langjährigen Wunsches – ein Kindheitstraum und ein persönliches Highlight, einmal selbst an einer Ausgrabung mitzuwirken. Trotz Regen, aufsteigendem Grundwasser und körperlicher Anstrengung blieb die Stimmung ausgesprochen positiv. Die Bürgermeister betonten die verbindende Kraft gemeinsamer Geschichte, und auch aus wissenschaftlicher Sicht lieferte das Projekt wertvolle neue Erkenntnisse. In elf Test-Schnitten – teils in privaten Gärten – wurden Funde von der Jungsteinzeit bis in die Neuzeit geborgen. Neben mittelalterlicher Keramik traten auch eisenzeitliche und römische Scherben zutage, darunter der Boden eines bemalten Bechers aus dem 1.–3. Jahrhundert n. Chr. Neu waren den Archäologinnen und Archäologen die Hinweise auf ältere Siedlungsspuren vor der Römerzeit.
Vor allem aber zeigte sich, wie stark eine solche Mitmachaktion Identifikation stiften kann – mit dem eigenen Ort und mit der eigenen Vergangenheit.
Merzenich gräbt nicht…
Merzenich gräbt! Aktion 2026
Diese Erfahrungen sollten die Grundlage für das geplante Projekt in Merzenich bilden. Die Idee: Archäologie nicht nur zu vermitteln, sondern erlebbar zu machen – direkt vor der eigenen Haustür. Nach dem Vorbild von Rimburg gräbt planten die Gemeinde und das LVR-Amt für Bodendenkmalpflege im Rheinland, gemeinsam mit interessierten Bürger*innen die Geschichte Merzenichs zu erforschen.
Nun kann dieses spannende Projekt leider nicht in der geplanten Form umgesetzt werden. Vielleicht ergeben sich aber zukünftig neue Möglichkeiten einer Beteiligung. Die Gemeinde Merzenich und das LVR-ABR setzen sich dafür ein!